Wat een groep en wat een verrassing is hier mogelijk. De inmiddels aardig op leeftijd gekomen Italianen zullen het moeilijk krijgen, slow starters als zij altijd zijn. De Fransen kregen een flinke aderlating te verduren met het vertrek van Zidane, Oranje weet zelfs na 4 jaar  ‘Bouwen onder Van Basten’  niet waar het staat en Roemenië is veel sterker dan menigeen denkt. Ik zou als ik u was niet zomaar alles op de Italianen en Fransen inzetten, want Oranje en Roemenen kunnen zomaar de ploegen zijn die doorgaan! Lees verder…

Thuisland Oostenrijk mag het in groep B opnemen tegen titelfavoriet Duitsland, Kroatie en het Polen van Leo Beenhakker. De Oostenrijkers, tot in de jaren vijftig van de vorige eeuw een toonaangevend voetballand, zijn inmiddels afgegleden naar de obscuriteit van de ongeveer honderdste plaats op de FIFA-voetbalranking. Ook de Polen behoren niet tot de kanshebbers, maar met Don Leo aan het stuur weet je het maar nooit. Tijdens het WK van 2006 verweerden zelfs de spelers van Trinidad en Tobago zich onder zijn leiding uitstekend en bleken moeilijk te verslaan te zijn. Kroatie zal zonder twijfel de tweede ronde halen, tenzij het tij even tegenzit. Dan kunnen de voetbaltovenaaars plost alle geloof verliezen en wedstrijden laten ‘lopen’. Kortom, de veruit zwakste groep van het toernooi. Over het lootgeluk van de Duisters heb ik meer geschreven in mijn boek ‘De laatst minuut’, hieruit zal ik een apart artikel distilleren dat ook op deze site wordt geplaatst. Lees verder…

Poule A met gastland Zwitserland, Tsjechië, Turkije en Portugal bevat waarschijnlijk de minst aansprekende teams voor de Nederlandse kijker. Natuurlijk zal de aanzienlijke Turkse gemeenschap alle wedstrijden van ‘hun’ elftal hartstochtelijk vieren, wedstrijden van Zwitserland tegen Tsjechië beloven op voorhand weinig goeds. Wie echter goed kijkt, beseft dat met Portugal en Tsjechië juist deze groep twee zeer kansrijke teams bevat. Lees verder…